以前，每至节日，中国人都会燃放烟花爆竹。王安石诗中曰，爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。关于爆竹最早的传说，是说远古时代，有一种凶神叫“年”。每到大年三十都要出来祸害人间，令百姓不得安生。天上的神仙下凡来，乘年晚间出来，用竹子一堆燃烧，火光伴随竹子啪啪声，吓得年掉头逃避，从此每到年三十，人民都要燃烧竹子驱邪。
爆竹起源非常久远，中间经过漫长的演化过程，直到唐宋才有了真正意义上的鞭炮。而烟花也是鞭炮产生之后而演化而来。
爆竹最早起源人对火的崇拜，在《礼记》春官.大宗伯中，记载了九种祭祀，其中就燃烧木柴祭祀方法，在国家层面，普遍有在节日举行庭燎。老百姓也学着在自己家院子堆积柴草，举行庭燎。到南北朝，就成为春节固定习俗，时到如今，大多乡村仍看得人民烧社灶。
火药的发明，爆竹开始出现。原始的爆竹就是用一节竹子，装上火药，闻异录记录《李畋“邻人仲叟为山魅所崇，畋命旦夕于庭中用竹著火爆之，鬼乃惊遁，至晓，寂然安贴》。过年放爆竹，唐代开始盛行，唐诗中爆竹描写，乱骑残爆竹，争睡小旋风。至宋朝，宋代文人记载更丰富，爆竹一岁乡梦破，残灯永夜客愁新。会稽志记载，除夕爆竹相闻，亦或以硫黄作爆药，声尤震厉，谓之爆仗。从宋代开始，我国的爆竹文化丰富多彩，民俗目的更明确，从除夕开始，一直到正月十五，不同日子所放爆竹意各不相同。辞旧炮，封门炮，开门炮，迎神，腊日，报旺鞭，烧利市，
传承了几千年的习俗，到如今，在习俗与环保和安全中挣扎。虽然说现在疫情之下，各地有与民同乐的愿望，但究竟该怎么走，又如何传承乃是茫茫然。
